在上海一家策划公司针对都市职业女性的一个调查中发现了一个很有趣的结果，在公司的经理层中，男性为57.9%，女性为42.1%，基本平衡，但是在总经理的职位上，男性比例跃为83.4%，而女性则锐减为16.6%。很显然，在同样的工作水平上，女性被提拔的环境是比较恶劣的。
从20世纪80年代以来，社会研究中即有“玻璃天花板”的理论出现。这个理论说的是 ，由于性别和种族差异，妇女和非白人的职业选择和职务晋升被一层玻璃挡着，可望而不可及。为了打破“玻璃天花板”，国际社会已经努力了二十年，也建立了有规模的组织与社会机制制约“玻璃天花板”的作用。目前中国尚没有类似的组织与成型的社会制约机制。
令人惊讶的是，现实中真正有突破天花板欲望的女性并不多。国内不少职业女性在进入中层一段时间之后，往往会发生心理上的危机。这种危机一般会发生在28-35岁之间。在发生危机的时候，女性有时会对前途甚至自己存在的价值发生根本的质疑；由于经过了比男性更艰苦的证明自己的价值的过程，一些女性开始厌倦超负荷的工作，向往朝九晚五的平凡小职员生活，另一些女性则开始向往相夫教子的家庭生活。这种“中层危机”有时候表现得非常强烈，女性甚至会选择回家，成为所谓的“粉领一族”。
在一项外企白领女性最希望公司给予什么的专项调查中，希望公司给予升职的只占到10%。这也是女性中层不能赢来更大机会的一个内在原因，在某些女性的心理深处，中层也许是一个不错的位置，是个人生活和事业的最佳平衡点。
猎头公司更多地给我们提供了中层女性晋升难的社会原因。最大的障碍来自于年龄，一个男性管理者在40岁的时候可以迎来事业的巅峰期，而一个女性的黄金时期是35岁到40岁之间，时间短暂而急迫。
猎头公司提供的数据还显示，女性往往能在财务、人力资源、行政、公共关系、销售等方面取得成功，女性的性别特点决定了她们能胜任此类工作。但在一个公司的最高领导者——总经理——的位置需求上，女性往往不被考虑。
附：猎头公司运作的高级女性人才状况(统计资料由北京泰来猎头事务所提供)
类别 女性所占比例薪资水平(月薪)
人力资源经理(总监) 60% RMB8000-30000
财务经理(总监) 30% RMB8000-40000
市场营销经理(总监) 22%
RMB10000-50000
CEO 10% RMB20000-60000
COO(首席运营官) 20% RMB10000-25000
CTO 2%
RMB12000-30000
公关经理 50% RMB6000-15000
建筑(总工，设计总监) 15% RMB15000-30000
生产总监 10% RMB10000-20000
金融投资 15% RMB12000-40000
