目前，越来越多的职场人士意识到了职业生涯规划的重要性，所谓职业生涯规划(career planning)，是指“个人与组织相结合，在对一个人职业生涯的主客观条件进行测定、分析、总结的基础上，对自己的兴趣、爱好、能力、价值观等进行综合分析与权衡，结合时代特点，根据自己的职业倾向，确定其最佳的职业奋斗目标，并为实现这一目标做出行之有效的安排”。职业规划是从“自我评估，到制定目标计划，再到实施，修改目标，再实施”这样一个动态的、持续不断的探索过程。在这一过程中，结合早期获得的经验和所受的教育，个体会慢慢地形成与职业有关的自我概念，包括三个基本成分：自我知觉到的才能与能力（基于成败）；自我知觉到的动机与需要（基于经验）；自我知觉到的态度与价值观（基于个人价值观与工作场合价值观之间的碰撞）。随着工作经验的增加，以及对自身了解的深入，一个占主导地位的职业自我概念就会逐渐凸显出来，它就是“个体在选择职业时，无论如何都不会放弃的至关重要的东西或价值观”，Edgar H.Schein（1961,1973）在经过一系列访谈、调查研究后，将其命名为“职业锚”（career anchor），它是一个人过去所有的工作经历、兴趣、资质、价值观取向等相互作用而形成的一个富有意义的模式，是人们内心深层次价值观、能力和动力的整合体，体现了“真实的自我”。最初，Edgar H.Schein根据自己的研究总结出5种职业锚，后来，他又对自己的研究进行了扩展，结合其他研究者的成果，将职业锚类型扩展为8类：管理型、自主/独立型、安全/稳定型、创造/创业型、服务/奉献型、挑战型、生活型。
实践经验告诉我们，所有可行的职业规划都要从准确的自我了解与评估开始，那么如何才能准确的定位自己的职业大方向，为职业规划与职业选择提供有力的科学依据呢？经过近30年的发展，职业锚已经成为职业发展、职业生涯规划的必选工具。国外许多大公司均将职业锚作为员工职业发展、职业生涯规划的主要参考点。Edgar H.Schein在提出8种职业锚类型时，设计了一个简单的问卷，用以考察个体的职业锚类型，但这并不是严格意义上的心理测评问卷，其计分过程也存在一定问题，2003年，北森测评技术有限公司引进Edgar H.Schein的职业锚问卷，并对该问卷进行了汉化与常模的收集工作。在接下来的时间里，该问卷在职业规划领域的工作中得到了非常广泛的应用。2005年，北森测评技术有限公司基于客户反馈与市场调查的结果，对该版职业锚问卷进行了重新研发。此次问卷研发过程遵循心理测量学的要求，力求编制一份具备优秀测量学指标的测评问卷。
在编制问卷前，开发者对使用过前版职业锚问卷的客户进行了深入的个体访谈，并对8种职业锚类型的特点进行了质性编码，总结出每种类型区别于其他类型的主要特点，并根据这些材料编制新版职业锚问卷的初稿，问卷采用6级评价法，从非常不同意到非常同意。接下来，我们通过网络施测的方式获取新版职业锚的试测数据，经过统计分析，开发者将不符合测量学要求的题目删除，得到职业锚测验的正式版。职业锚8个维度的内部一致性系数在.69到.82之间，基本符合心理测量学的要求。各维度之间的相关系数在中等偏下，多数类型之间的相关达到了显著水平，而“挑战型”与“安全/稳定型”、“创造/创业型”与“安全/稳定型”、“生活型”与“管理型”之间的相关不显著（p<.05），结果符合职业锚的理论构想。
职业锚测验是个体进行自身职业规划、企业管理者为其员工进行职业生涯规划的必备工具，它具有良好的心理测量学指标，能帮助个体认清自己在进行职业规划或做出职业决策时应当最看重的什么，什么东西自己最不能放弃，进而明晰自己的职业发展方向。
从企业的角度来看，一方面，职业锚测验可以用于员工职业生涯规划，为员工的职业发展设计提供科学分析与依据；另一方面，职业锚测验的分析结果也为企业招聘与人员安置间接提供了有价值的信息，如每种职业锚类型的人所偏爱的工作内容，期望的工作方式等，如男性更看重“技术/职能型、挑战型、创造/创业型”，看重在工作中发挥自己的专业所长、希望工作具有较高的挑战性或有机会创造属于自己的产品或公司，而女性在做出职业决策或规划自己的职业时会更加看重“工作是否安全稳定、工作是否影响到自己的个人或家庭生活”；通过对不同年龄与工龄段被试的分析，结果发现随着年龄与工龄的增长，管理类的职位越来越得到他们的重视；对不同学历的被试进行分析发现，在进行职业选择或职业规划时，学历越高，就越希望在工作中发挥自己的专业技术，而他们创业或创造的激情则明显低于本科及以下学历的人们，这为社会上诸多硕士、博士却在为大专生打工的现象找到了合理的解释。
最后，职业锚是个体认识自我、探索自我的重要内容，是进行职业生涯规划时应该重点考虑的因素之一，也是影响个人做出职业决策的关键因素，但应当注意，它并不是唯一的影响因素。此外，如果受测者对自己的认识不够清晰，那么仅仅通过该产品可能无法帮助他完全确定自己的职业锚类型，可能会出现职业锚类型不清晰的情况，此时，职业锚测验就只能看作是受测者探索自己职业锚类型的开始，直到他不得不做出某种重大职业选择的时候，他的工作经历、兴趣、资质、价值性向等才会集合成一个富有意义的、清晰的模式，即他的职业锚类型。
